Qu'il s'agisse de marionnettes à gaine, de marionnettes à fils, d'ombres ou du théâtre d'acteurs, tous ces modes d'expression ont toujours été en Chine mutuellement influencés et puisent aux mêmes sources, s'agissant autant des costumes, des maquillages, de la gestuelle que du répertoire.

On pense que le creuset commun des arts du spectacle en Chine est le théâtre de marionnettes.

Les acteurs s'en seraient inspirés et on retrouve cette influence dans le vocabulaire du théâtre: un acteur qui sort de scène dit qu'il va s'accrocher -comme on accrocherait une marionnette- et d'autre part, les acteurs appellent Maître les marionnettistes et non l'inverse.

Mais les influences réciproques sont aussi nombreuses sans que l'on puisse bien définir le rôle de chaque genre dans l'évolution de l'autre.

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